La nyckelharpa est un instrument que nous avons découvert pour la première fois il y a quelques années, dans la petite ville de Mirecourt dans les Vosges, capitale historique de la lutherie française. C’est là qu’est installé Jean-Claude Condi, luthier fou de cet instrument, qui en crée pour lui-même mais surtout pour les rares passionnés comme lui. Babelmed vous a ainsi déjà présenté l’artiste espagnole Ana Alcaide, dont l’instrument de prédilection est la nyckelharpa.

Jean-Claude Condi fut le premier luthier français à fabriquer cet instrument - une poignée d’autres luthiers l’ont suivi depuis - et son atelier de lutherie à Mirecourt est également un véritable mini-musée d’instruments de musiques du monde entier. Et ce sont des nyckelharpas de sa facture (ténor, alto ou soprano) que joue ici Éléonore Billy, qui constitue la moitié du duo « Octantrion » (Quart de Lune/UVM Distribution), avec Gaëdic Chambrier, qui lui joue des mandolines, mandoles et guitares, instruments à cordes médiévaux ou électriques.

C’est donc l’originalité et la nouveauté de sons et de textures nouvelles qui font tout le charme de cet album, où la tradition - dans les sons ou les structures rythmiques - est mise au service d’une création toute contemporaine, instrumentale ou parfois accompagnée d’un chant.

L’ambiance est voilée, vaporeuse, légère et poétique, le climat tout intérieur et intimiste, même si l’on retrouve ici et là des rythmes de danses médiévales ou Renaissance - car musique et danse n’allaient souvent pas l’une sans l’autre en ces temps-là.

Signalons - info donnée par Jean-Claude Condi, qui en est un participant régulier et enthousiaste - que des festivals de Nyckelharpa se tiennent dans quelques pays - à vous de trouver les infos sur le net !

Musiciens invités : Blandine Champion (basse), Cécile Corbel (harpe celtique), Julien Lahaye (tombak), Xavier Milhou (contrebasse), Eric Pariche (voix), Christophe Piot (percussions).